懷山藥又名薯蕷，一名山芋，藥用其根，因其藥效可與人參相比，又稱“懷參”。為多年生纏繞性草本，根肉質肥厚，略呈柱形，長短不等。懷山藥是具有健脾胃補肝腎的藥食同源珍貴藥材，中國山藥產地眾多，但以河南省焦作市的山藥為優秀，焦作古稱懷慶府，因此這里的山藥也叫懷山藥。懷山藥被歷來醫家 評價為“溫補”、“性平”，是 “藥食同源”的典范，可以當成正常食物充饑使用，用者沒有避忌。 

　　營養價值

　　懷山藥主要成分為淀粉16%（淀粉酶），蛋白質（其中糖蛋白質包括16種氨基酸）、糖（甘露糖、葡萄糖、半乳糖）、皂甙粘液質、維生素、鐵及錳等多種微量元素和其它多種成份，有條干直、色潔白、粉性足等特點。

　　鐵棍山藥是產于溫縣的山藥品種，屬懷山藥中的“佳品”，根莖呈圓柱形，長60—80厘米，長可達100厘米以上，身細而堅，水分少，汁液較濃，味道鮮美，入口“面而甜”，并伴淡淡的麻味。主要成分為皂苷、粘液質、膽堿、山藥堿、淀粉、糖蛋白、自由氨基酸、多酚氧化酶、維生素C、碘質、16種氨基酸，以及鐵、銅、鋅、錳、鈣等多種微量元素，具有健脾、補肺、固腎、宜腦、益智、養顏、抗衰老、抗腫瘤、抗疲勞、抗有害物質刺激、調節代謝、增強免疫機能、促進生長、調節內分泌、調節腎功能、興奮制血系統、調節神經系統的功能，是懷山藥中藥用價值高、滋補作用佳的品種。經常食用，不但可以增強體質，滋養皮膚，延緩衰老，而且對腎虛腰痛、痛經、腎虛精虧、食欲不振、食少便糖、脾虛泄瀉、肺虛久咳、肥胖等頗有良效。